世界上的航空公司有這麼多，你除了知道國泰航空是香港最大的航空公司外，你又知道哪些航空公司是世界上最大的航空公司呢？
如果你是飛行常客的話，應該對下列提到的航空公司名字很熟悉，但由於衡量航空公司大小有很多因素，接下來會以不同因素來衡量，讓評比更全面。
客運收益公里數（RPK）
Revenue Passenger Kilometer (客運收益公里數) 是航空業計算客運量的單位。意指於特定時間內，航空公司的收費載運人數與其搭乘距離的乘積之總和。
每年由國際航空運輸協會（IATA）公佈有關數據，以下是2017年飛行距離最遠的航空公司：
1. American 美國航空公司（3,240億 RPK)
美國航空公司在合併後佔據了美國航空市場的的領先地位，以其美國本土市場的載客能力與國際航線，排名第一不出意外。
2. Delta 達美航空（3,160億RPK)
在 2015 年首次擊敗 United Air 後，Delta 達美航空再次成為全球第二大客運航空公司，2017 年 RPK 較 2016 年增長 2.7％。
3. United Airlines 聯合航空公司（3110億RPK）
2017 年，United Airlines 美國聯合航空公司再次排在全球最大航空公司的第三位。
4. Emirates 阿聯酋航空（2890億RPK）
以全寛體客機及以 Dubai 為主的長途轉機樞紐，令 Emirates 成為世界上第四大航空公司，也是美國以外最大的航空公司。
5. Southwest Airlines 西南航空公司（2,080億RPK)
Southwest Airlines 西南航空雖然長途航線不多，也主要營運波音 737 客機，但它仍然是全球第 5 大的航空公司。
6.中國南方航空（1770億RPK)
中國航空旅行市場快速增長。在 2017年，美國市場佔全球所有航空公司乘客 18.6％，而中國則以 16.3％ 排名第二，隨著中國市場發展，超越西南航空應該不是不可能。中國南方航空在 2017 年是全球排名第 6 的航空公司。
7. Ryan Air（1570億RPK)
Ryan Air 雖然是廉航，但它在歐洲提供的多樣化航線，令他成為歐洲最大的航空公司，也是全球第 7 大的航空公司，唯其總體量已經跟首 5 名航空公司有明顯差異。而 Ryan Air 主要營運的歐洲市場在增長上遜於中國，未來很可能被後面幾家中國航空公司超越。
8. Lufthansa 漢莎航空（1520億RPK)
Lufthansa 是唯一一家進入前十名的歐洲傳統服務航空公司，不過 IATA 數據以航空公司為單位，所以此數據並不包括其人團成員，如奧地利航空、瑞士航空等等。
9. 中國東方航空（1510億RPK)
作為快速增長的中國市場中的第二大航空公司，東航在2017年略微超過了漢莎航空公司，飛行了1510億RPK。 東航將很快擁有更大的增長能力，因為他們將在今年晚些時候進入新的北京大興國際機場。
10. 中國國際航空（1470億RPK)
中國國際航空取代 BA 英國航空公司成為全球第 10 大航空公司。
以機隊數量計算
RPK 外，以航空公司機隊數量計算也是一個常見指標。Airport Spotting 建立了一個 2017 年世界十大航空公司機隊名單，此計算與上方有一定差別，例如加入了載貨為主的貨運航空公司。
Fedex 上榜的原因應該較為意外，而 Emirates 雖然在 RPK 上榜，但以機隊數量計算則不在 10 大以內，原因在於 Emirates 全部為寛體客機，也有很多 A380，在數量上不及 Turkish Airline。
- American 美國航空公司（950架飛機）
- Delta 達美航空（850架飛機）
- United 聯合航空（745架飛機）
- Southwest 西南航空公司（697架飛機）
- 中國南方航空（545架）
- 中國東方航空（486架飛機）
- RyanAir 瑞安航空（413架飛機）
- 中國國際航空（392架）
- Fedex 聯邦快遞（371架飛機）
- Turkish 土耳其航空（329架飛機）
以航線計算
雖然美國航空公司吸引大量乘客，但他們國內城市以樞紐形式營運，實際連接地方及提供之航線未必較多。反之大量廉價航空因採用點對點營運模式，其提供的航線會較多。
- RyanAIr（1831航線）
- American 美國航空（1,106路線）
- United 美國聯合航空（950航線）
- easyJet（945路線）
- Delta 達美航空（939航線）
- Southwest 西南航空（754航線）
- 中國南方航空（667航線）
- 中國東方航空（648航線）
- Wizz Air（615路線）
- 中國國際航空公司和 TUI Airlines（470條航線）
